Broncoespasmo en bebés y niños

¿Qué es, por qué se produce y cuándo consultar?

El broncoespasmo es una contracción anormal de los músculos que rodean los bronquios, lo que dificulta el paso del aire hacia los pulmones. Este fenómeno puede aparecer tanto en adultos como en niños, pero en bebés y niños pequeños requiere especial atención por la inmadurez y estrechez de sus vías respiratorias.

¿Qué causa el broncoespasmo en los más pequeños?

Las causas más frecuentes de broncoespasmo infantil incluyen:

• Infecciones respiratorias virales, como el virus respiratorio sincitial (VRS).
• Exposición a alérgenos (polvo, ácaros, humo del tabaco).
• Antecedentes de asma infantil o predisposición genética.
• Bronquiolitis, muy frecuente en menores de 2 años.

¿Cómo reconocer un broncoespasmo en un bebé?

Algunos signos que pueden alertar de un posible broncoespasmo en un bebé son:

• Respiración rápida o agitada, incluso en reposo.
• Pitidos o silbidos al respirar (sibilancias).
• Movimientos del pecho marcados o uso de los músculos del cuello al respirar.
• Tos persistente, especialmente nocturna.
• Cianosis: coloración azulada en labios o dedos (en casos graves).

¿Es normal que un bebé tenga broncoespasmos?

En bebés menores de 2 años es relativamente común que, ante ciertas infecciones virales o estímulos ambientales, presenten episodios de broncoespasmo. Aunque en muchos casos son transitorios, siempre deben ser valorados por un profesional sanitario.

¿Cuándo consultar si sospecho un broncoespasmo?

Debes consultar con el pediatra si el bebé presenta:

• Silbidos frecuentes al respirar.
• Dificultad para alimentarse o para dormir.
• Fatiga excesiva o respiración trabajosa.
• Antecedentes familiares de asma o alergias respiratorias.

¿El broncoespasmo se trata o se cura?

El tratamiento dependerá de la causa y la edad del niño. Puede incluir:

• Broncodilatadores mediante inhalador o nebulizador.
• Control del entorno para reducir alérgenos.
• Buena hidratación y seguimiento médico.

En muchos casos, los episodios se reducen o desaparecen con el tiempo.

¿Los broncoespasmos están relacionados con el asma?

No todos los bebés que presentan broncoespasmos desarrollan asma. Sin embargo, los episodios recurrentes pueden ser una señal de asma infantil en desarrollo, especialmente si hay antecedentes familiares.

¿Puede prevenirse el broncoespasmo en bebés?

Algunas medidas que pueden ayudar a prevenir episodios incluyen:

• Evitar la exposición al humo del tabaco.
• Mantener una ventilación adecuada y reducir la humedad en casa.
• Tener al día la vacunación, incluida la gripe.
• Higiene de manos frecuente en cuidadores.
• Controlar alérgenos ambientales (ácaros, polvo, pelo de animales).